第825节(1/2)

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    最好和最大的武器供应商,正是联合商会。就算迷雾之国占去了相当大的贸易份额,剩下的部分也足够满足最具实力的那部分国家的需要。

    即使立场绑定,联盟人也不是迷雾之国的附属。

    只要有足够的利益,联盟人什么都做。

    人们既然拒绝不了联盟的商品,也拒绝不了联盟带来的资讯,所以白船的港口开到哪儿,他们的报纸也随之发行到哪儿。西洲人开始乐于接受来自外界的信息,新航道就在那里,而将好奇转变为行动又是如此容易——回程的白船亟待有人填满它空虚的舱室。迷雾之国不能阻挠人们前往联盟人所在的国家,在多种因素的作用下,这条漫长的航线全线活跃起来。

    不谈联盟商会是如何因此一跃而成为西洲最大的商会,由于这条航路的开通,由于迷雾之国对西洲诸国的刺激,大量西洲人主动前往联盟的中西区,而他们的经历又进一步促进了西洲平原和工业联盟之间的人员流动。既然连蒂塔骑士都在旅途中屡受震撼,更何况长久以来对所谓西域抱有偏见,对报纸上那些低调的谦虚描述也是半信半疑的西洲人等?

    成百上千的人在中西区贸易、游历,甚至接受联盟的“苛刻”条件而留下求学,而联盟商会则在这一段时期内继续拉大和西洲所有本土商会的差距,无论他们规模变得多大,各种分会扩张得多快,都没有呈现出一点吃力或者不稳定的迹象。

    对那些已经熟悉联盟,可能连思想都变成了联盟形状的人来说,只觉得联盟人做到这一点理所当然。只是发展商业而已,比起吞并数十上百个国家,摧毁旧秩序,建立新秩序这样的伟业,这并不算多么困难的事情。

    但对另外一些人来说,他们看到的却是完全不同的景象。

    最初那些前往工业联盟的人,有很大一部分是抱着找到对抗迷雾之国的方法而去的,而中西区的高度文明、开放包容与联盟本身的强大,在打碎他们脆弱自尊的同时,也确实让他们看到了极大的希望。这就是为什么即使联盟要求一名贵族子弟入学要附带同地区出身的三十名平民学生,商人则是十五名,而报名的人依旧前赴后继。原因自然不仅仅是因为学费的低廉和环境的优越,充实而有意义的课程才是他们最大的目的。

    仅仅第一个学期,中西区的交流学校就收到了两千多名学生。这些来自不同国家的第一批学生并不是背后家族和商会的重要培养对象,但联盟并不在乎。他们对这些多多少少有些身份的年轻人和他们带来的平民学生一视同仁地进行了教导,课程包括语言、算术、地理、农学、历史和军事,这些应当只有少数贵族才能修习的系列课程不仅在教室进行,负责他们的老师还时常带他们到户外去手把手地指导。

    这种教育方式对年轻人来说是很新颖的,而效果也是非常显著的,学生们的心境和能力变化的过程记录在他们寄回家族的信件之中,当第一个学期结束,这些对学校依依不舍的学生各自回到家中,他们堪称改头换面的变化彻底说服了那些怀有疑虑的人。

    去联盟求学很快就被认为是一种安全而得益极大的投资。白船的船费不算昂贵,交流学校的学费也不至于让一般人家倾家荡产,如果是家境贫寒的平民学生,只要他们放弃一些不必要的幻想,认清自己的身份,联盟学校就会有人安排他们到一些工厂或者工地中“勤工俭学”,通过双手的劳动挣得自己的学费,又因为学校在学期中食宿完全免费,有些平民学生甚至能省下一些开销回补家庭。

    实际上,由于交流学校科学的教育方式,向学生们提供的良好的生活与医疗条件条件,许多人在在就读一个学期之后体质都会有明显改善,以至于有人甚至为“调养身体”这个目的而报名。并且交流学校对学生的年龄限制十分宽松,哪怕人到中年,只要有求知之心,学校的大门就会向他们敞开怀抱。

    但对西洲的平民来说最具吸引力的,却是交流学校的学业证书能够让他们优

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