第98节(2/2)

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学院提交协助申请。”

    这话一说,就是要避开他们这个视察小组、走正规流程——实际上这也是该做的。

    就是和某些人的期望相悖了。

    凯恩脸色不太好:“指挥官,你是不信任我们吗?”

    “我并未,长官。只是无论是蔡议员、纽曼阁下,还是您,我想,都不是科研出身。出于对本地居民、物种及生态环境的考虑,这件事还是要从长计议。”

    他把诺厄的居民放上了天平,砝码的重量瞬间不再对等。

    而对手也没法放上更重的。

    凯恩明了这段谈话不会再有进展:“郁延上尉,请你考虑清楚,做出最明智的决定,为帝国,为诺厄星,为你自己。”

    这话说的,和“你好之为之”没有差别。

    郁延的嘴角勾起一个微小的弧度:“我会的,长官。”

    不知不觉,他已经开始学着如何和朽木们打太极了。

    *

    一月的白昼短暂,夜色很快来临。

    人类的居住地主要分布在森林和沙漠的交界处,这儿既不会太干旱,也不会过于潮湿,将沙漠剧毒的蛇虫鼠蚁拒之门外,更能远离森林中的各种猛兽,是最理想的地点。

    纽曼·布鲁斯在凌晨一点起床,来到靠近沙漠的哨所附近。

    交接班次的士兵还没有来,他站在瞭望台上极目远眺,夜色下的沙漠出奇得宁静,偶有波纹,像片深色的海洋。

    纽曼已经四十多岁了,不再是可以随便熬夜的年轻人,大冬天的,这个点起来还真是有些困难。

    他点燃了一根烟,尼古丁和焦油的气味让他清醒了一些。

    进入帝国纪元以后,大帝就禁止再在母星范围内种植和加工烟草,只有一小部分迁址至靠近象限边缘的伴星,并且不能随意对外出售,除非有特别批准的供销渠道。

    旧时代唾手可得的消遣,如今却成了奢侈品。

    烟尾燃掉三分之一,有人来到了高台。

    “抱歉,阁下,我来迟了。”

    黑暗中的影子现身。

    “嗯。”

    纽曼掸了掸烟灰,并不多客套。

    “伦勃特老爷近来身体可好?”那人问。

    “还不错。他很重视你在这里的工作。”

    “我很荣幸。”

    “希望你不要让我失望,也不要让老爷子失望。”

    “我会的,阁下。您今日会议进展如何?”

    纽曼把烟夹在手指之间,嗤笑“……那个小鬼,比我想象中还要难搞。简直油盐不进。”

    黑暗中那个声音笑道:“他就是这样。我们所有人都习惯这个脾气了。”

    “你们很喜欢他?”

    “谈不上喜欢。据我所知,有些人一开始相当讨厌他。不过大多数还是敬佩的。”

    “哈,倒是个帝国需要的人才。只可惜,挡了路……”

    “您已经确定他是知情人?按您的说法,他对答如流,好像没有对不上的情况。”

    “正因他没有破绽,才能证明是知情的。无知的人一定是有破绽的。唯有提前做了应对、创造假象,才能做到天衣无缝。”

    “您说的是。他与乔少将、蔺上校的关系都非常亲密。上回蔺上校来访,全程都由郁上尉亲自接见,就连平

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