第91节(1/2)

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    ,他得赶在天亮之前回去。

    但骑马奔波了大半天,又进行了十分耗体力的睡前运动,查尔斯沾上床也很快就睡着了。等他惊醒,天已经泛起青白。威廉的手臂还搭在他的腰上,查尔斯小心地轻轻将对方的手放在床上,十分不舍地亲了亲威廉的脸颊,下床去找自己的衣服裤子。

    他在客厅找到自己被扔了一地的衬衣、外套和裤子,一一穿戴整齐,准备悄悄地出门。结果抬眼,看到威廉倚靠着寝室的门框正在看他。

    “不好意思,吵醒你了。”查尔斯十分抱歉地说。

    “你打算怎么回宫?走回去吗?”威廉的声音清冷,和昨晚很不一样。

    查尔斯确实打算走回去,这里离圣詹姆斯算不上太远,他应该能在完全天亮前赶回去。

    “等一等。”威廉走到门边,再一次摇响了呼唤铃。他给了楼下守门的仆人一个金币,这去租用一辆马车绰绰有余。

    不多时,仆人就带着马车和车夫来到公寓楼下接他们。威廉换上衣服,又给查尔斯拿了一件自己的披风,他替查尔斯系上,遮住被揉皱的衣服,也替他挡住伦敦清晨浓重的雾气。

    他和查尔斯一同登上马车,将人送到圣詹姆士宫的大门才返回。

    查尔斯伴着初升的朝阳不舍地望着马车越走越远,直到成为一个看不清的影子才收回视线,往王宫走去。一路上早起伺奉的仆从,惊讶地向自宫外而来的国王行礼,查尔斯一路漠视,回到自己的寝殿。

    侍从官瑞恩已经尽职地候在门前,他质问:“陛下,您彻夜未归,这是去了哪里?”

    查尔斯朝他投去一瞥,冷峻的面容没有表情:“我的行踪,何时需要向你交代?”

    国王语调无波无澜,但伺候他已久的瑞恩敏锐地在其中察觉到一丝杀心,这令他感到一阵不寒而栗。他惊觉自己的失言冒犯,想起之前被国王一言不合拉去砍头的大臣,急忙下跪告罪:“属下该死,瑞恩太过担心陛下的安危,出言不逊,请陛下责罚。”

    查尔斯甚至没有分给他一个眼神,只冷冷警告说:“别以为我不知道你背地里做的事,我的容忍是有限度的,坎贝尔。”

    瑞恩跪在地上不敢起来,直到国王进了寝殿,侍从关上大门,他仍然单膝跪在门口。国王没有赦免他起身,他只能继续跪在那里。

    第11章 我要忏悔

    国王的话令侍从官瑞恩心惊胆寒,最后那句坎贝尔也不知是单指他还是他的整个家族。

    瑞恩单膝跪在寝殿门口,直到他们的国王沐浴更衣前去享用早餐。往常这时候他会侍奉左右,但今天国王从他身旁走过,仍然没有开口命他跟上。瑞恩不敢吭声,低头安分地继续跪着。

    查尔斯没花多长时间在餐桌上,因为那桃花心木的椅子并没有做织面,硬梆梆地令他倍感不适。他只喝了两口燕麦粥,吃了一小块杏仁挞就匆匆前往议事厅。

    今天财政大臣例行来汇报事务,查尔斯一早又吩咐侍从叫来了曼彻斯特侯爵。

    财政大臣鲍德温按部就班地汇报着帝国春季的税收和结余,同之前并没有什么不同。查尔斯听了一会儿,感到厌倦,他打断鲍德温絮絮叨叨的汇报,提问:“目前没有战事,军部开支主要花费在什么地方?”

    鲍德温答:“虽然没有战争,但帝国军队庞大,士兵的饷银、军粮、服装、武器都是一笔不小的开支。”

    查尔斯支着下巴,漫不经心地点名曼彻斯特侯爵:“侯爵,军队事物一向是你和爱丁堡公爵在经手,公爵目前远在苏格兰,就由你来说明,一名英格兰的士兵一年需要多少花销。”

    曼彻斯特侯爵不明其意,突然被国王这么一问,以为是他们的国王不满军队开支过大,向他汇报:“回禀陛下,士兵按军衔发放饷银,普通士兵每月能领到15先令,军官按级别大约是在两英镑到十五英镑之间。再加上吃住等,一个士兵的军费一年

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